^{Il existe plusieurs versions de légendes sur l’origine des tapas. Une des plus connues fait référence au Moyen Âge, pendant le règne du roi Alphonse X le Sage au xiiie} siècle.

On dit que le roi, souffrant, se vit prescrire du vin, et pour éviter les effets de l’alcool à jeun, prenait des amuses-gueules en accompagnement de la boisson. Après son rétablissement, il a décidé que, dans les châteaux de Castille, le vin devait se servir convenablement accompagné par une ration de nourriture.

Avec cette mesure, les consommateurs étaient moins affectés par les effets de l’alcool.Une autre version attribue la création du terme tapa à une visite du roi Alphonse XIII (1886-1941) dans la province de Cadix, dans laquelle il s’est arrêté dans une auberge. Étant assis, à la terrasse, un courant d’air s’est levé, et l’aubergiste, pour éviter que la poussière ou le sable ne tombe dans le verre, a trouvé comme solution de boucher (tapar) les verres avec des tranches de jambon. La solution de l’aubergiste a plu au roi qui appréciait le jambon et en redemandait.

Cependant, l’authenticité de cette anecdote est douteuse, car l’usage de pain dur ou de soucoupes pour boucher les verres est mentionné dès le xviii^e siècle, donc déjà deux siècles plus tôt. Cependant, il est curieux de constater que les légendes les plus populaires attribuent l’intervention, directe ou non, des rois à l’origine de la tapa.

Cela pourrait être dû au fait que les deux rois impliqués s’appelaient Alphonse.À partir de ces principales légendes sur l’apparition du terme « tapa », il existe de nombreuses versions locales, plus ou moins connues. Dans chacune d’elles, l’origine de la tapa est un moyen de réduire l’ébriété, de protéger la boisson, ou une combinaison de ces raisons.Emblèmes internationales de l’Espagne et de la culture espagnole, elles sont généralement dégustées à table, ou plus souvent debout, dans la célèbre ambiance conviviale, sociale et festive des restaurants, bars à tapas, et bars à vin d’Espagne.

Les tapas (nom féminin, tapa au singulier) sont des amuse-gueules d’apéritif dînatoire, ou de repas complet, traditionnels de la cuisine espagnole, généralement composés d’une riche variété de diverses préparations gustatives à base de produits culinaires régionaux d’Espagne (charcuterie, fromages, poissons, crustacés, légumes, olives, huile d’olive…) accompagnés de vins d’Espagne,présentés sous forme de choix de petits récipients et de petites tartines,